É o quinto jogo da série Grand Theft Auto, lançado em 2001 pela Rockstar Games para Playstation 2, mais tarde lançado para o PC e o Xbox. Foi o primeiro título da série para o PS2 e hoje é um dos mais conhecidos do PS2. Tanto que a todos os jogos posteriores a ele fazer parte da mesma saga. Ou seja, já inspirou mais quatro jogos da mesma série, (Grand Theft Auto: Vice City, Grand Theft Auto: San Andreas, Grand Theft Auto: Liberty City Stories e Grand Theft Auto: Vice City Stories, todos grandes sucessos da série no PS2.

Grand Theft Auto 3 é um jogo que pode ser focado em uma coisa: vingança. Você joga como Claude, um homem mudo que sempre ganhou sua vida como um exímio piloto de carros e atirador, combinação que se considerarmos os jogos da série, compõe o que chamamos de "Criminoso Perfeito". Porém, sempre viveu sozinho, até conhecer em San Fierro no estado de San Andreas Catalina, uma latina perigosa, que sempre quis ganhar dinheiro fácil. após uma vida em San Fierro, eles decidem sair da costa oeste rumo a leste, em busca e aventuras fáceis.

Liberty City é um lugar perigoso. Sempre foi tumultoada, e é neste ponto que Claude é retirado da Equação: ele é traído em Liberty City por Catalina e seu amante Miguel, líder do Cartel Colombiano, que o alveja em um assalto a banco. Porém, ele sobrevive consegue fugir da cadeia por pura sorte.

Graças a um cara chamado 8-Ball, ele consegue estabilizar o que sobrou de sua vida e vai tentar a vida trabalhando para a Máfia Italiana. E é assim que ele cresce na cidade: trabalhando para as poderosas Máfias e fazendo inimigos nos guetos das ilhas de Liberty City, buscando apenas a vingança contra Catalina e os Colombianos.

A cidade de Grand theft Auto 3 é Liberty City, a primeira grande cidade 3D virtual concebida para um jogo. Ela é uma cidade inspirada em Nova Iorque na costa leste dos EUA.