Half-Life foi lançado em 1998 e vendeu 8 milhões de cópia em todo o mundo. Foi eleito o "Melhor Jogo do ano" por vários portais especializados no assunto.

A tradução ao pé da letra significa "meia-vida", na química isso se refere ao tempo em que uma substância radioativa leva para perder metade de sua massa. Ao jogar o HL 1 você pode perceber por todo o jogo a presença de várias substâncias radioativas, no HL 2 você também encontra essas substâncias.

Mesmo tendo quase uma década, Half-Life ainda consegue vender cópias graças a sua famosa modificação (MOD's), Counter Strike. Tão famoso que acabou por ficar mais conhecido que o próprio Half-Life. O seu motor gráfico (engine), tornou-se popular pelo fato de possibilitar a qualquer um fazer mapas para multiplayer ou, até mesmo, singleplayer. Atualmente a versão mais atualizada de Half-Life é disponível apenas pelo sistema Steam, que entrega atualizações gratuitas a compradores legítimos do jogo. Também é necessário o uso do programa Steam para jogar Counter-Strike ou qualquer outro MOD do Half-Life online, assim como novos jogos lançados atualmente, pela própria Valve, ou suas empresas satélites.

A tão aguardada seqüência de Half-Life foi lançada no final de 2004. Half-Life 2 impressionou os críticos por seus belos gráficos (especialmente dos faciais e dos ambientes) e excelente física,quase se igualando a realidade.